Om nog een beetje in de nieuwjaarssfeer te blijven, deze maand een moment van verwondering over vuurwerk. Want wat heb ik me zitten verwonderen over vuurwerk de dagen rond Oud en Nieuw. Een verwondering met twee kanten: aan de ene kant verwondering voor de schoonheid van siervuurwerk, aan de andere kant verwondering over het feit dat we als mensen zo dol zijn op vuurwerk dat we er ontzettend veel geld aan uitgeven en de hele dag plezier beleven aan alleen maar knallen. Dubbel verwonderenswaardig dus!
Laten we beginnen met de schoonheid van het siervuurwerk. Een knalletje, een psssssjj, een uitspatting met de mooiste kleuren en iedereen gaat van: ‘oooo’, ‘wauw’, ‘moet je zien’, ‘oeeeh’. Het is ook wel echt een mooi en bijzonder fenomeen, niet zo gek dus dat eigenlijk iedereen zich hier wel even over verwonderd. Maar heb je wel eens stil gestaan bij hoe vuurwerk eigenlijk werkt?
Als ex-chemicus vind ik dit natuurlijk bijzonder interessant. Het is een complex samenspel van verschillende stoffen en chemische reacties die ervoor zorgen dat het vuurwerk de lucht in vliegt, een knal geeft en uiteenspat in de allermooiste kleuren. Ik zal jullie hier alle chemische details besparen, maar mocht je het leuk vinden zoek het vooral eens op (de klokhuis aflevering ‘hoe werkt vuurwerk’ van negen jaar geleden is zeker een aanrader voor een toegankelijke uitleg!).
Niet alleen vind ik dit hele chemische proces een moment van verwondering waard, ook het feit dat we dit als mens hebben gecreëerd. Het zijn allemaal verschillende, losstaande reacties die wij dus hebben samen gevoegd en dan heb je ineens vuurwerk. Ik vraag me dan af: hoe is dit ooit zo stand gekomen? Wie heeft dit bedacht? Of was het wellicht een ongelukje op een lab ergens, dat iemand heeft geïnspireerd?
Oke, ik denk dat we het er wel over eens kunnen zijn dat vuurwerk heel erg mooi en bijzonder is. Maar wat ik daarnaast misschien nog wel meer verwonderenswaardig vind, is het feit dat we hier als mensen zo gek op zijn. Dat we elk jaar met Oud en Nieuw honderden, duizenden, miljoenen euro’s uitgeven om wat knallen de lucht in te schieten en dan poef weg. Ergens vind ik dat dan toch wel een beetje zonde. Maar ook wel weer bijzonder dat vuurwerk dus zo veel charme heeft dat we het dat waard vinden. Wat is het in vuurwerk dat een soort van magisch voor ons is?
En dat brengt me bij het volgende punt van verwondering: waarom vinden we het zo leuk om vuurwerk af te steken? Waar ik op Oudjaarsdag het liefst veilig thuis blijf (waar ik overigens DE LEUKSTE AVONTUREN beleef!), gaat de rest van Nederland naar buiten om erop los te knallen. Ik kan hier dus gewoon echt niet bij met mijn hoofd. Wat is er zo leuk aan al die knallen? Ik word er helemaal gek van, zelfs als ik binnen blijf. En als ik dan toch naar buiten moet, ben ik binnen de kortste keren overprikkeld en angstig van al die knallen om me heen. Ben ik dan zo raar? Of zijn al die andere mensen gewoon raar? Ik ben er nog niet helemaal over uit, misschien is het wel een combinatie van beide…